เมื่อวันที่ 23 มีนาคม พ.ศ. 2564 ด้วยคณะกรรมาธิการการวิทยาศาสตร์ เทคโนโลยี วิจัยและนวัตกรรม สภาผู้แทนราษฎร ได้มีมติเดินทางไปศึกษาดูงานเกี่ยวกับระบบการเรียนการสอนและการใช้เทคโนโลยีเพื่อการศึกษา ผลงานวิจัยและพัฒนาที่นำความหลากหลายทางชีวภาพมาพัฒนาอาชีพและเพิ่มรายได้ให้แก่เกษตรกรฐานราก โดยคณะสมาชิกสภาผู้แทนราษฎรที่มาศึกษาดูงานในครั้งนี้ นำโดย นายอัครวัฒน์ อัศวเหม, ศาสตราจารย์กนก วงษ์ตระหง่าน, นางสาวสกุณา สาระนันท์  และนางสาวพิมพ์รพี พันธุ์วิชาติกุล ในการศึกษาดูงานนี้มีวัตถุประสงค์เพื่อศึกษาองค์ความรู้และเทคโนโลยีเพื่อการศึกษา สำหรับนำมาพัฒนาการเรียนการสอนด้านวิทยาศาสตร์ และด้านอื่นๆให้สอดคล้องกับนโยบายของรัฐบาล และในช่วงการระบาดของโรคติดเชื้อไวรัสโคโรนา 2019 (covid19) และเพื่อศึกษาผลงานวิจัยและพัฒนาที่นำศักยภาพด้านความหลากหลายทางชีวภาพมาเพิ่มผลผลิตและบดต้นทุนทางการเกษตรให้แก่เกษตรกร ทั้งนี้ เพื่อนำไปเผยแพร่และใช้ประโยชน์ในการพัฒนาอาชีพ และเพิ่มรายได้ให้แก่เกษตรกรอย่างเป็นรูปธรรม

        ซึ่งหนึ่งในกิจกรรมในการศึกษาดูงานในครั้งนี้คือการศึกษาดูงานการเลี้ยงจิ้งหรีด ณ ฟาร์มจิ้งหรีดบ้านแสนตอ หมู่ที่ 8 ตำบลบัวใหญ่ อำเภอน้ำพอง จังหวัดขอนแก่น โดยได้ ศาสตราจารย์ธิดารัตน์ บุญมาศ รองอธิการบดีฝ่ายนวัตกรรมและวิสาหกิจ มหาวิทยาลัยขอนแก่น กล่าวต้อนรับ จากนั้น รองศาสตราจารย์รังสรรค์ เนียมสนิท ผู้อำนวยการสถาบันวิจัยยุทธศาสตร์และประสานความร่วมมือเพื่อพัฒนาภาคตะวันออกเฉียงเหนือ มหาวิทยาลัยขอนแก่น และนายเพ็ชร วงค์ธรรม เป็นวิทยากรในการให้ความรู้ในการเลี้ยงจิ้งหรีดเพื่อการบริโภค เชิงภานิชย

        โดยศาสตราจารย์กนก วงษ์ตระหง่าน ได้ให้ข้อเสนอแนะว่า แมลงเป็นอาหารที่มีสารอาหารประเภทโปรตีนที่สูงไม่ด้อยไปกว่าเนื้อสัตว์ประเภทอื่นๆ ซึ่งจิ้งหรีดเป็นอีกหนึ่งทางเลือกสำหรับผู้บริโภค เนื่องจากให้คุณค่าทางอาหารที่สูงและใช้ทรัพยากรในการเลี้ยงที่น้อยกว่าการเลี้ยงสัตว์เนื้อปรพเภทอื่น ดังนั้นจึงควรที่พัฒนาให้จิ้งหรีด ให้กลายเป็น Functional Food เพื่อเพิ่มมูลค่าของผลิตภัณฑ์ ที่ไม่ใช่เพียงแค่สินค้า OTOP ที่ส่งขายภายในประเทศเท่านั้น แต่ต้องสามารถที่จะต่อยอดและขยายตลาดไปสู่ต่างประเทศได้ เพื่อยกระดับรายได้และคุณภาพชีวิตของเกษตรกรให้ดียิ่งขึ้น

ขอบคุณภาพจาก: สถาบันวิจัยยุทธศาสตร์และประสานความร่วมมือเพื่อพัฒนาภาคตะวันออกเฉียงเหนือ มหาวิทยาลัยขอนแก่น